Jamie Connolly, muž pochádzajúci z Anglicka, má dnes 35 rokov, no ešte ako tínedžer si prešiel niečím, čo by si málokto vedel predstaviť. Počas svojho detstva a dospievania sa dlhodobo trápil s tým, že fyzicky zaostával za svojimi rovesníkmi. V škole bol vždy najmenší, a hoci to jeho okolie pripisovalo genetike či pomalšiemu vývinu, skutočná príčina bola oveľa závažnejšia.
Všetko sa zmenilo, keď mal Jamie šestnásť rokov. V tom období zažil záchvat počas hrania videohier, čo ho okamžite poslalo do nemocnice. Lekári po sérii vyšetrení odhalili zarážajúcu diagnózu – nádor na mozgu. Presnejšie, išlo o astrocytóm s nízkym stupňom malignity. Práve tento nádor mal veľký vplyv na jeho telesný rast, ktorý bol roky spomalený.
Prvá operácia prebehla ešte v roku 2004. Po zákroku nastala dramatická zmena – Jamie začal doslova rásť pred očami. Počas nasledujúcich mesiacov jeho výška narástla o neuveriteľných 45 centimetrov. Tento prudký nárast bol dôsledkom odstránenia časti nádoru, ktorý dovtedy ovplyvňoval hormonálne procesy zodpovedné za rast.
Jeho telo si prechádzalo obrovskou zmenou a spolu s tým sa menil aj jeho život. V priebehu ďalších desiatich rokov musel absolvovať ešte tri ďalšie operácie, ktoré mali za cieľ čo najviac zredukovať nádorové tkanivo. Napriek týmto zákrokom sa odborníkom nepodarilo odstrániť ho úplne. Keďže však ide o typ nádoru, ktorý rastie veľmi pomaly, Jamie zostáva pod pravidelným lekárskym dohľadom a jeho stav sa neustále sleduje.
„Mám šťastie, že ide o nízku malignitu,“ uviedol Jamie v rozhovore. „Vždy som bol najmenší v triede, ale myslel som si, že len pomaly rastiem. Nikdy by ma nenapadlo, že príčinou je nádor v mojej hlave.“
Dnes má Jamie výšku 175 centimetrov, čo je v porovnaní s jeho minulosťou veľký rozdiel. Jeho príbeh sa stal súčasťou kampane britskej organizácie Brain Tumour Research, ktorá každoročne v marci organizuje Mesiac povedomia o nádoroch mozgu. Cieľom je zvýšiť informovanosť o týchto závažných diagnózach, ktorých včasné odhalenie môže zachrániť život alebo výrazne zmeniť jeho kvalitu – ako to bolo aj v prípade Jamieho.
